DermTech aus San Diego trimmt sein Personal, um beim Skalpell Geld zu sparen

DermTech aus San Diego hat etwa 40 Stellen abgebaut und bestimmte Forschungsprogramme auf Eis gelegt, um sich auf sein Hauptprodukt zu konzentrieren – einen nicht-invasiven, genombasierten Diagnosetest für Melanome.

Das Unternehmen, das 2019 durch eine umgekehrte Fusion an die Börse ging, gab an, dass sich die Entlassungen auf etwa 15 Prozent seiner Belegschaft belaufen, die vor dem Personalabbau etwa 280 Mitarbeiter betrug.

Die Maßnahmen würden 25 bis 30 Millionen US-Dollar einsparen, sagte das Unternehmen. DermTech verfügt über einen Barmittelbestand von 108,4 Millionen US-Dollar, von dem das Unternehmen aufgrund seiner prognostizierten Ausgabenquote davon ausgeht, dass es bis zum ersten Quartal 2025 reichen wird.

DermTech reagierte nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren. Doch der Umstrukturierung ging ein Führungswechsel voraus.

Im März gab das Unternehmen bekannt, dass es eine „Übergangsvereinbarung“ mit dem Vorstandsvorsitzenden John Dobak abgeschlossen hat. Am 8. Mai trat er offiziell als CEO und Vorstandsmitglied zurück.

Am nächsten Tag ernannte DermTech den Branchenveteranen Bret Christensen zum neuen CEO. Zuvor war er als Chief Commercial Officer für Insulet Corp. tätig. Außerdem hatte er Führungspositionen bei Myriad Genetics und Hologic inne.

In einer Erklärung sagte Christensen, eine Überprüfung der Geschäftstätigkeit von DermTech habe zu „der schwierigen Entscheidung geführt, unsere organisatorische Präsenz und unseren Kapitaleinsatz neu auszurichten.“

„Wir ändern bestimmte Taktiken, um erstatteten Tests Vorrang einzuräumen und das Umsatzwachstum voranzutreiben, das von unserem Anstieg der versicherten Leben um 40 Prozent auf etwa 126 Millionen seit Ende 2022 profitiert“, fuhr er fort. „Wir haben eine großartige Gelegenheit, den DermTech-Melanomtest in die Melanombehandlung zu integrieren, um die Patientenergebnisse zu verbessern.“

Das erste kommerzielle Produkt von DermTech verwendet „intelligente Aufkleber“, um Proben von dunkler Haut und Muttermalen zu sammeln, bei denen es sich möglicherweise um Melanome handeln könnte. Dadurch ist kein Skalpell mehr erforderlich, um Gewebe aus empfindlichen Bereichen wie Gesicht, Hals und Brust zu schneiden.

Die mit den intelligenten Aufklebern gesammelten Proben werden in einem hochkomplexen, zertifizierten Labor getestet.

Der Test wurde nicht von der US-amerikanischen Food and Drug Administration genehmigt, es besteht jedoch Versicherungsschutz bei Medicare, Veterans Affairs und bestimmten Versicherungsplänen der Blue Cross Blue Shield Association. DermTech vermarktet den Test direkt an Dermatologen.

Es ist noch früh. DermTech erzielte im vergangenen Jahr einen Umsatz von 14,5 Millionen US-Dollar, 23 Prozent mehr als im Vorjahr. Aber es verzeichnete auch einen Verlust von 116,7 Millionen US-Dollar im Jahr 2022, verglichen mit einem Verlust von 78 Millionen US-Dollar im Jahr 2021.

Das Unternehmen arbeitete auch an diagnostischen Tests für nicht-melanozytären Hautkrebs sowie für entzündliche Hauterkrankungen wie atopische Dermatitis und Psoriasis.

DermTech erwartet im Zusammenhang mit den Entlassungen eine Belastung in Höhe von 2 Millionen US-Dollar, hauptsächlich zur Deckung der Abfindungen. Die Aktien des Unternehmens beendeten den Handel am Mittwoch mit einem Plus von 18 Cent bei 3,05 US-Dollar an der Nasdaq-Börse.